Os automóveis usados sofrem com a deterioração natural ao longo dos anos e se tornam velharias. Alguns podem ser tratados como antigos e podem mesmo se tornar clássicos. Interessante nisso tudo é que velharias para alguns podem assumir valores inestimáveis para outros.
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Os carros antigos costumam chamar atenção por onde passam. Entre os interessados, alguns são apenas curiosos, outros buscam histórias nostálgicas de tempos passados. Outros ainda se interessam por comprar e conservar (e às vezes, modificar) esses carros, formando diferentes tribos. Mas entre os automóveis de anos anteriores (ou mesmo muito anteriores), como saber quais são realmente antigos? O que diferencia esses exemplares de simples velharias? Ou mesmo de ferro velho? E o que faz de alguns deles clássicos? (Esta crônica está focada nos carros antigos, mas valeria também para outros itens colecionáveis.)
As ruas das cidades modernas são tomadas diariamente por automóveis, motocicletas, caminhões e por outros meios de locomoção, brigando por espaços, buzinando, eventualmente se chocando, em um quadro que parece caótico. E essa paisagem está presente em praticamente todas as grandes cidades do mundo, com maior ou menor intensidade.
Qualquer veículo que se diferencie dos outros que circulam pelas ruas chamará a atenção dos curiosos. Os carros antigos, por estarem associados a tempos passados e a um certo sentimento nostálgico, por representarem conceitos de design fora de época, ou algum tipo de fuga, prendem a atenção dos olhos e fisgam o foco dos sentimentos.
Mas, para além do possível interesse de terceiros, o que realmente move os colecionadores de carros antigos? Seria apenas uma questão de possuir um carro que, circulando pelas ruas, chamaria a atenção dos curiosos?
Os automóveis são resultado de uma indústria de transformação que aproveita diferentes materiais, como metais, borrachas, vidros, resultando em um produto de alto valor agregado e bastante dependente de ações de manutenção e também bastante sujeito às intempéries. Os carros de anos anteriores, ainda por cima, sofrem pela falta de peças de reposição, pela falta de mão-de-obra especializada para manutenção, muitas vezes também pela falta de informações sobre o projeto original, entre outras dificuldades.
O colecionismo é uma atividade que existe já há alguns séculos e vem sendo alvo de estudo de especialistas. É reconhecido que o colecionismo pode representar muitos benefícios pessoais e também sociais, podendo ter ainda outras consequências positivas. É verdade também que pode ser associado a distúrbios psicológicos. Como qualquer atividade humana, exige equilíbrio e autoconhecimento.
Enfrentar essas dificuldades justificaria, por si, a atuação de colecionadores na busca por exemplares notáveis e sua restauração. Os colecionadores atuariam dentro do que foi tratado em artigo anterior sobre o ímpeto que move os amadores. Um espírito genuíno buscando, por exemplo, participar de um esforço por recuperar informações históricas sobre um determinado modelo e sobre sua inserção na história da indústria automobilística.
Qualquer automóvel se encontra em estado permanente de deterioração (e é claro que diferentes modelos apresentam diferentes taxas de deterioração). Seja por estar sujeito às intempéries, seja por ter componentes feitos de borrachas ou outros materiais e por apresentarem seus melhores desempenhos em um prazo limitado de tempo, seja por conter líquidos de arrefecimento e de lubrificação, exigindo substituições e reposições periódicas.
Um automóvel de anos anteriores então que tenha sido sujeito a serviços de manutenção regulamentares estará mantido em boas condições de conservação. Será um automóvel antigo e para ele poderão ser pleiteadas possivelmente as mais elevadas valorizações. Nesse processo, é importante comprovar as manutenções ao longo do tempo, seja com documentos oficiais, seja com fotografias ou outros registros.
O carro antigo que não tenha recebido as manutenções adequadas, mas que seja sujeito, em determinado momento, a um processo de restauração, também poderá ser classificado como um automóvel antigo. (É verdade que as velharias também poderiam ser tratadas como carros antigos, mas, não conseguindo oferecer suas características originais com a mesma jovialidade, ele perderia valor e não despertaria o mesmo interesse.)
Os colecionadores podem se organizar em associações regionais e essas associações teriam legitimidade para reconhecer quais automóveis poderiam ser classificados como genuinamente antigos, inclusive distinguindo-os com placas especiais. No Brasil, a placa preta ficou conhecida como distinção dos carros de coleção, mas o novo sistema de emplacamento, introduzido em 2018, alterou essa distinção, criando uma placa com letras e números em cinza.
Aqueles carros de anos anteriores que não tenham recebido manutenções adequadas e que não tenham sofrido processo de restauração poderiam ser classificados como velharias. Seriam aqueles automóveis potencialmente classificáveis como antigos se sujeitos a um processo de restauração técnica e economicamente viável. (E aí entrariam considerações relacionadas com os perigos do colecionismo fora de controle.)
As velharias então que não encontrem uma restauração viável seriam classificadas como ferro-velho, ou outra denominação equivalente. Muitas velharias podem ser submetidas a processos de modificação que podem acompanhar certas tendências. Em determinada época, surgiram os hot rods, depois os rat rods, entre alguns outros. Muitas vezes, esses carros modificados recebem motores muito potentes, com o exterior mantendo aparência deteriorada. Mesmo automóveis bem conservados podem ser adaptados a essas tendências.
Então o que move os colecionadores de carros antigos? Alguns, é claro, buscam um carro que chame a atenção de todos quando desfilarem nas ruas. Outros vão querer um pedaço da história automobilística, enquanto outros preferem um bom motivo para encontrar amigos e para compartilhar histórias envolvendo muita nostalgia. Outros ainda buscam um passatempo que mescle o eventual resgate de raridades tecnológicas, a busca por soluções para manutenção de antiguidades e um bom motivo para reunir amigos e conhecidos também interessados por carros antigos.
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Esta crônica discute temas abordados em Energias renováveis, velharias clássicas e uma certa obsessão positiva, publicado pela Editora Metamorfose em novembro de 2021.
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